Un petit guide pour vous faciliter la vie si vous voulez louer une voiture au Japon... La voiture reste en effet le meilleur moyen de visiter des endroits reculés, et parfois la seule option pour vous rendre à votre destination...

Principales agences de location

Tocoo! : offre un partenariat avec Nissan et Mazda, et des prix qui sont souvent les plus bas du marché, auxquels il faut cependant ajouter une taxe de 840 yens par jour. On loue la voiture au travers de Tocoo!, mais on en prend possession dans une agence Nissan ou Mazda. Et en plus, les prix sont nettement moins chers que si l'on passe directement par les agences Nissan ou Mazda. Toutes les reservations se font sur le web, en anglais.

Orix : offre des prix extrêmement avantageux, au moins 15-20% moins cher que les compagnies habituelles; Les agences sont parfois un peu plus loin de la gare et ne sont pratiquement jamais ouvertes toute la nuit, mais les voitures sont de même qualité. En plus de la location de la voiture, on peut ajouter deux types d'assurance : 1000 yens par jour pour la voiture (plus de franchise en cas d'accident) et 500 yens par jour pour les passagers (augmente la somme totale disponible en cas de blessure). Carte de fidélité avec des avantages dès 30'000 yens dépensés.

Nippon Rental Car

Nissan Rental Car

Toyota Rental Car

Toutes ces agences ont tous des tarifs à peu près identiques, et offrent des cartes de fidélité (il faut souvent louer plusieurs fois une voiture avant d'avoir le moindre petit bonus, cependant...).

Il existe également une offre combinée train+voiture avec JR, mais les conditions sont assez strictes (voyager plus que tant de km, prendre immédiatement la voiture, etc).

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Autre frais

Au prix de la location, vous devrez ajouter les frais suivants:
Péages : l'autoroute, au Japon, coûte 24.6 yens le kilomètre. Cela met le trajet Tokyo - Nogoya à 7100 yens, Tokyo - Kyoto à 10100 yens. Donc une somme tout de même importante, vu que ce sont ici les prix des allers simples! De plus, certaines routes (tunnels, ponts), en particulier dans les régions touristiques, sont également payantes et parfois assez chères. Même si des routes alternatives et gratuites sont souvent disponibles, vous voyagerez nettement plus rapidement avec ces routes payantes.

Essence : définitivement moins chère qu'en Europe, à environ 125-130 yens le litre de regular.

Parking : il faut bien compter 500-1000 yens pour tout parking dans un lieu touristique. Souvent le prix est le même pour 30 minutes ou 24 heures proches des spots touristiques (plages, montagne, etc). Dans les grandes villes, le prix est souvent pour 60, 30 voir 20 minutes, et peut atteindre 2000 yens à la journée.

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La conduite au Japon

Conduire au Japon n'est pas vraiment problématique - on roule tout de même à gauche - si et seulement si la voiture a un GPS (car navi). On peut alors entrer la destination au moyen du numéro de téléphone (les GPS sont seulement en japonais), et avoir des indications à peu près claires et compréhensives. Il faut savoir que les routes sont très encombrées dans et proches des grandes villes, et que la vitesse normale sur une route nationale à 100 km de Tokyo est au plus de 30 km/h...

Par contre, il ne faut pas parler japonais pour louer une voiture, il faut simplement avoir un permis valable. Voir le message correspondant.

Notez également que la plupart des agences permettent de rendre sans frais la voiture dans une autre agence de la même préfecture (il y a des frais si vous voulez la rendre dans une autre préfecture que celle de votre point de départ).